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太陽系發現小行星系統
(倫敦訊)美國和法國研究人員說,他們首次在太陽系中發現了由3顆小行星組成的小行星系統,並推測這是由小行星相互碰撞形成的。
太陽系中的小行星主要存在於火星和木星之間,天文學家迄今在這區域發現了大約20個由兩顆小行星組成的雙星系。最近,美國加利福尼亞大學和法國巴黎天文台的研究人員在其中一個雙星系中又發現了一顆小行星,這是迄今在太陽系中發現的第一個小行星多星系。
位於這星系中心的是小行星“87西爾維亞”,這顆寬230公里、土豆狀的小行星距太陽的距離大約是日地距離的3.5倍。2001年,天文學家在距離“87西爾維亞”1360公里的位置,發現了一顆寬18公里、圍繞其旋轉的小行星。
料由小行星碰撞形成
美國和法國研究人員在週四出版的《自然》雜誌上報告稱,他們首次在太陽系中發現了由3顆小行星組成的小行星系統,並推測這是由小行星相互碰撞形成的。
他們說,他們透過分析歐洲南方天文台位於智利的“甚大望遠鏡”拍攝的圖片發現,在距離“87西爾維亞”710公里的位置,還有一顆寬7公里的小行星圍繞它旋轉。
科學家以傳說中羅馬城的創建者羅穆盧斯和雷穆斯兩兄弟的名字,命名圍繞“87西爾維亞”旋轉的兩顆較小的小行星。西爾維亞的名字則取自羅穆盧斯和雷穆斯的母親。
天文學家表示,這2顆小行星在同一平面上以近圓軌道同方向圍繞“87西爾維亞”旋轉。雷穆斯每33小時圍繞“87西爾維亞”旋轉一週,羅穆盧斯則需要87.6小時。
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