觉海慈航（３）

[波光浩淼]

三　什么人可以学佛
问：不识字的人也能学佛吗？
答：也可以的，只要有人把这本小冊子念给他们听，使他们知道些学佛的常识，照着上面的话去做，是没有不成功的。因为这上面都是些俗言俗语，不识字的人听了也能懂的。从前唐朝有一位惠能大师，他是禅宗的第六代祖师，家里很穷，从小没有念过书，只是一位不识字的砍柴的樵夫呢。还有其他出家的和在家的，不识字的佛教徒，获得成功的还不知道有多少呢。
问：不识字的人能学佛，一定非很聪明不行的吧？他们都是很聪明的吧？
答：那也不能这么说。从前释迦牟尼佛有一位大弟子，名叫周利槃陀伽。这个弟子资质最笨，佛教他专念“扫帚”二字，他念着“扫”字忘了“帚”字，记着“帚”字，又忘了“扫”字，这总算愚笨到极点了吧？然而他很用功，后来终于也证了阿罗汉果。
问：女人也能够学佛吗？
答：当然能够学的。虽然妇女们有家务的牵累，又要养儿育女，可是念佛是随时随地都可以念的。操作家务时可以念，喂奶抚养时也可以念；而且女人的心静定而慈悲的多，她们学佛的成就也许比男人要快呢。
问：有人从前做过很多的罪恶，现在想学佛还可以吗？
答：怎么会不可以呢，你不曾听见说，“放下屠刀，立地成佛”的话吗？只要自己忏悔以前的错误，立誓以后永远不重犯过错，一心念佛，那末，以前的罪业虽然多，也是可以减轻或消除的。
问：老年人学佛还来得及吗？
答：来是来得及，不过应该自己知道来日无多，更加要加倍努力就是了。
问：那么，少年人暂且不必学了？
答：也不是这样的，有两句古话说得好，“莫待老来方学道，孤坟多半少年人。”你知道，你能活多大的年纪呢？就算能活到很高的年龄，也应该趁早学佛，因为用的功夫越长久，成功就越有把握。这不是一定的道理吗？
问：道理固然是对的，不过人在年青的时候都有要做的事业，正应该争分夺秒地干活，哪里还有闲功夫学佛呢？
答：那是你把学佛看作无关紧要的缘故，假使你把学佛看作象吃饭一样的重要，你就不至于说没有功夫了。况且学佛不妨碍作事，并不用另外费钱、费力、费时间的。
问：我看进佛门就是要化钱，有钱的人固然应该学佛。穷人衣食不足还能学佛吗？
答：学佛全在心地上用功夫，因为佛即是心，修佛法就是修心，“佛”是梵音，原来的意义是“觉心”，我们学佛是要从迷心修成觉心，对人生对环境正觉不迷了，那就是佛了。所以如果有人经济困难，衣食也不够自给，就不一定要朝山进香布施财物。只要存心善良，就是在路上拾一块西瓜皮，免得人滑跌；在车上为妇孺老弱让个座位，上船下车扶人一把；听到福利事业，慈善团体在募捐，代为作个宣传，这些都是学佛的慈悲精神，并不需要化费钱财的。
问：已经入了其他教门的人，把从前的教放弃，再来学佛，还可以吗？
答：那就太好了，佛门是永远敞开着的，我们非常欢迎他们都来学佛。
问：这样说来不管什么人都可以学佛的了？
答：当然啦，如果佛法是有些人能学，有些人不能学，那就不算是平等了。